Египетские истребители в «Войне на истощение»

Несмотря на блестяще организованный шестидневный «блицкриг», победа Израиля в войне 1967 г. не принесла мира на Ближний Восток. За спиной противников маячили мощные фигуры супердержав, снабжавших своих союзников современной боевой техникой и надеявшиеся улучшить собственные позиции в регионе, а потому новый этап арабо-израилъсного противостояния начался почти сразу же, после того как смолкли раскаты предыдущего. В начавшейся «войне на истощение» египетским истребителям МиГ-21 принадлежала особая роль.

Египетский лидер Гамаль Абдель Насер очень болезненно воспринял поражение вооруженных сил своей страны в «шестидневной войне». Вместе с тем, ни о каких переговорах с Израилем, по его мнению, не могло быть и речи, а ближайшей целью арабской коалиции стала подготовка к реваншу. Несмотря на достигнутые договоренности о прекращении огня и наличие соответствующей резолюции Совета Безопасности ООН, уже 4 июля 1967 г. египетские истребители-бомбардировщики атаковали позиции израильтян напротив Суэца и в районе Исмаилии. Отделенные друг от друга довольно широкой водной преградой - Суэцким каналом - стороны приступили к интенсивному инженерному совершенствованию своих позиций.

Однако арабам не терпелось если и не сразу «сбросить евреев в море», то хотя бы «преподать им несколько уроков». Созданные в короткий срок на западном берегу несколько группировок артиллерии и реактивных систем залпового огня начали наносить сокрушительные удары по позициям противника. Израильским ответом на эти регулярно налетавшие «шквалы», стало создание мобильных группировок самоходной артиллерии, призванной вести контрбатарейную борьбу. Уже с марта 1969 г. артиллерийские дуэли приобрели особую ожесточенность, но преимущество в них было явно на стороне Египта, обеспеченного превосходной матчастью и бесценным опытом советской артиллерии, прошедшей суровую школу Великой Отечественной войны.

Вместе с эскалацией конфликта началось восполнение потерь, понесенных сухопутными войсками, воссоздавались и египетские ВВС, недосчитавшиеся только в первый день «шестидневной войны» 309 боевых самолетов. Хлынувший из Советского Союза мощный поток боевой техники позволил за полгода не только восстановить потенциал авиачастей, но и значительно увеличить боевой состав фронтовой авиации. Место истребителя первой линии в египетских ВВС прочно заняли сверхзвуковые МиГ-21 Ф-13 (изделие «74»), отличавшийся от малосерийного МиГ-21Ф системой вооружения, в состав которой был введен комплекс управляемого ракетного оружия К-13, благодаря чему на двух пилонах появилась возможность подвешивать управляемые ракеты Р-ЗС с ИК ГСН. Находившиеся на вооружении МиГ-19С были переведены в ПВО тыловых объектов, а дозвуковые МиГ-17Ф переквалифицированы в истребители-бомбардировщики.

Одновременно существенной реорганизации подверглась и структура египетских ВВС, представлявших собой к концу 60-х гг. копию британских, с их массой отдельных эскадрилий (squadron) и еще большим количеством самостоятельных флайтов (flight) и частей (unit). Из них в более или менее удачной форме были сколочены основные оперативные единицы - авиакрылья (wing), сведенные в свою очередь в авиагруппы (group). Правда, в отличие от британских организационных аналогов, египетские объединения имели смешанный боевой состав и теоретически должны были весьма эффективно взаимодействовать с сухопутными войсками, чего на практике не наблюдалось. Причем, отсутствие современных средств связи, оказалось далеко не самой важной из причин, обусловивших практически полный паралич, охвативший египетские ВВС уже после первых налетов израильтян 5 июня 1967 г. Значительное количество промежуточных инстанций (штабов частей и подразделений) серьезно осложняло процесс управления, что приводило к запаздыванию с выполнением принятых решений и, как следствие, их неэффективности.

Теперь же, под воздействием советского опыта, началось формирование авиабригад однородного четырехэскадрильного состава. Эскадрильи насчитывали 12 самолетов, разделенные на три звена по четыре машины. В состав авиабригад были переданы все необходимые для самостоятельной деятельности наземные технические службы и подразделения, включая аэродромные радиолокационные посты и передовой командный пункт, также получивший в свое распоряжение РЛС разведки целей.

Первыми обрели боеспособность 102-я и 104-я истребительные авиабригады. Вместе с тем, египетское командование при реформировании структуры ВВС проявило разумную сдержанность, сохранив в неприкосновенности наиболее боеспособные авиачасти. Такой, например, была элитная 26-я истребительная эскадрилья, получившая за характерную эмблему полуофициальное название «Черные вороны» (Любопытно, что летный состав в нее набирался из племени весьма воинственно настроенных кочевников, считавших себя потомками воронов - Прим, авт.). Сохранила свое овеянное славой знамя и базировавшаяся в то время в Иншасе 225-я истребительная эскадрилья. Обе этих части не только не понесли потерь в ходе «шестидневной» войны, но и сами добились определенных успехов в сложной обстановке того трагически сложившегося для арабов конфликта.

Кроме того, практически на всех египетских аэродромах началось строительство укрытий для самолетов. Поначалу это были фунтовые обваловки подковообразной формы, со временем укрепленные железобетонными плитами. Ко всему прочему эти капониры были рассредоточении по всему периметру аэродрома, что в принципе исключало одновременное уничтожение в ходе одного воздушного налета сколько-нибудь значительного количества истребителей. Не удовлетворившись этим, для дежурных подразделений, находящихся в немедленной готовности к вылету были построены мощные укрытия, способные выдержать прямые попадания двух - трех 500-кг бомб. Расположение дежурных сил в этих «бункерах» выгодно было и благодаря имевшимся в них мощным кондиционерам, создававшим в помещениях подходящий микроклимат с умеренной температурой, в отличии от раскаленного пекла, царившего на открытых стоянках и ангарах. Причем, измерить температуру летом часто было просто невозможно, так как в отечественных термометрах ртуть попросту упиралась в ограничитель, выходя за пределы шкалы, последним делением которой были адские +55°С...

Впрочем, на самих египтян, жара, казалось бы, не действовала. Всюду велись работы, подвозилась боевая техника, боеприпасы и предметы снабжения. Основной поток этого из портов направлялся к Суэцкому каналу, на западном берегу которого для защиты развернутых артиллерийских группировок и строительства полосы укреплений размещались ЗРК С-75. Первоначально их позиции, прикрытые батареями МЗА, располагались в линию на расстоянии 30 км канала, однако вскоре на угрожаемых направлениях начался процесс массирования зенитных средств, образовывавших целые районы под единым командованием. Количество огневых средств в каждом из них позволяло рассеивать даже очень сильную авиационную ударную группировку.

В складывающихся условиях единственным козырем израильтян являлась авиация, которая и была задействована для ударов по позициям египетских артиллеристов и зенитчиков. Надо сказать, что основной целью авианалетов было принудить противника вернуться к соблюдению соглашений о прекращении огня. Однако отсутствие в достаточном количестве подходящих для этой цели самолетов, не позволяло израильским ВВС наносить подобные удары регулярно. Находящиеся на вооружении «Миражи», хотя и имели неплохую дальность, и вполне могли постоять за себя в воздушном бою, но при использовании в роли истребителей-бомбардировщиков несли незначительную бомбовую нагрузку (При действии на предельный радиус «Mиpaж»IIICJ, как правило, нес на внешних подкрыльевых пилонах пару управляемых ракет с ИК ГСН «Мажик»1, на внутренних - два подвесных топливных бака, а на подфюзеляжном - четыре 250-кг бомбы - Прим, авт.). К тому же Франция, имевшая свои интересы на Ближнем Востоке и довольно мощное проарабски настроенное лобби в парламенте, была не в восторге от военных успехов Израиля, что привело к наложению эмбарго на поставку не только «Миражей», но и вообще французской боевой техники народу «земли обетованной».

Правда намечавшаяся политическая и экономическая изоляция «сионизма» была пробита Соединенными Штатами. Заокеанские лидеры не без основания посчитали, что «загнанный в угол» Израиль сможет эффективно защищать американские интересы в регионе. Однако сотрудничество налаживалось сравнительно медленно, и только в октябре 1967-го американцы заложили свой первый камень в фундамент израильской военной мощи, предоставив евреям небольшую партию штурмовиков А-4Н. Полученных из США «Скайхоков» было мало, а большинству остальных боевых самолетов со звездами Давида было явно не выдержать противоборства с крепнувшей ПВО противника.

Для ПВО Египта ситуация была осложнена тем, что еще в ходе «шестидневной войны» в руки израильтян попало несколько совершенно исправных ЗРК С-75 с достаточным (для полномасштабных испытаний) количеством ракет В-750. Исследовав этот трофей, евреи смогли выяснить не только возможности комплекса, но и его слабые места. Фактически эта система создавалась для уничтожения воздушных целей на средних и больших высотах. К тому же реакция комплекса на маневр уклонения цели была довольно вялой, и, если летчик вовремя замечал произведенный по его самолету пуск, то вполне мог сорвать захват резким переходом в пике или крутым разворотом навстречу ракете. А потому израильтяне довольно быстро разработали и начали применять эффективную маловысотную тактику прорыва к объектам удара.

Типовой вариант налета выглядел следующим образом. Сначала одна или две пары «Миражей» производили доразведку целей, а группа «Миражей» подвижного заслона выходила в зону дежурства в воздухе за канал, где находилась в своем (израильском) радиолокационном поле, что позволяло их пилотам спокойно ожидать развития событий не опасаясь внезапной атаки египетских перехватчиков. Одновременно звенья дозвуковых «Скайхоков», действуя на малых высотах, выходили к объектам ударов, после чего, выполнив восходящий маневр с размыканием в районе цели, сходу наносили бомбо-штурмовой удар с пологого пикирования, после чего уходили в свое воздушное пространство бреющим (повторные заходы обычно не выполнялись). При этом продолжительность напета была минимальной, что позволяло пилотам штурмовиков рассчитывать на то, что египетские МиГ-21 опоздают с выходом к рубежу ввода в бой. На случай, если вражеские перехватчики находились в положении «дежурство в зоне», что повышало угрозу атаки «Скайхоков», вперед выдвигался заслон «Миражей», пилоты которых связывали перехватчики боем над каналом, позволяя своим ударным машинам уйти на безопасное расстояние.

Израильтяне довольно часто использовали вариант «демонстрация-удар». Как правило, в этом случае группа самолетов кратковременными вторжениями «играла на нервах» расчетов РЛС, демонстрируя повышенную активность. Одновременно на второстепенном участке (в основном, со стороны Средиземного или Красного морей, что позволяло выполнять полет на предельно малой высоте) ударная группа «просачивалась» к цели по заранее намеченному коридору прорыва.

Египетские истребители МиГ-21 в системе ПВО страны взаимодействовали с зенитными частями по зонам ответственности, координируя усилия с зенитчиками по высотам и рубежам. Управление осуществлялось с объединенного командного пункта, располагавшего сетью выдвинутых к каналу передовых радиолокационных постов. Обстановка заставила приступить к организации сети постов ВНОС для визуальной «засечки» маловысотных прорывов, которые производились под египетским радиолокационным полем. При этом истребители получали от передовых постов оповещение по радио (через самолет-ретранслятор, связанный с главным командным пунктом ПВО).Эпизодически воздушные бои между МиГ-21 и «Миражами», относящимся к реактивным истребителям второго поколения, начались в марте 1968 г. Как показали уже первые столкновения над каналом, обе противоборствующие стороны не владели элементарной тактической грамотностью, поскольку современный воздушный бой с использованием бортовых РЛС и управляемого ракетного оружия оставался для них загадкой.

Не были освоены даже правила работы с оборудованием, что летчик обязан был делать автоматически, приобретая соответствующие навыки на тренировках. Израильские летчики-истребители, будучи весьма неплохими пилотажниками, не доверяли в полной мере французским управляемым ракетам с ИК ГСН, которые плохо «видели» цели, а потому в основном уповали на достаточно мощное пушечное вооружение «Миражей», включавшее две 30-мм «Дефы»552 с боезапасом по 125 снарядов на ствол.

Египтяне, со своей стороны, получившие из СССР вместе с МиГ-21Ф-13 автоматизированную систему перехвата «Воздух-1», имели возможность извлечь из пособий по ее боевому применению лишь, приемы, заключавшиеся в атаке цели на догонных курсах (на большее эта система была не способна в принципе! - Прим, авт.), что и наложило определенный отпечаток на всю систему подготовки арабских летчиков-истребителей. Надо сказать, что такому подходу в немалой степени способствовало то обстоятельство, что ствольное артиллерийское вооружение на МиГ-21Ф-13 по сравнению с МиГ-21Ф оказалось существенно ослаблено. Из двух имевшихся ранее 30-мм автоматических пушек НР-30 оставалась только правая, с боезапасом всего 30 снарядов, что существенно ограничивало возможности истребителя в бою на коротких дистанциях, не позволяя достаточно длительное время поддерживать с противником огневой контакт. Указанные недостатки как в зеркале отразились в первых же боях над Суэцким каналом

8 марта в 12:35 главный командный пункт из положения «дежурство на аэродроме» поднял на перехват звено МиГ-21. Целью египетских пилотов была четверка израильских самолетов, следовавшая вдоль канала с севера на юг. Штурман наведения вывел истребители под 90 градусов по отношению к направлению полета противника с превышением 2000 м.

Обнаружив вражеские самолеты, летчики сбросили подвесные баки и перешли в атаку. Ведущий четверки «МиГов», майор Камаль, после вывода из полупереворота и выхода в хвост замыкающей паре «Миражей» приводя оружие в готовность, обнаружил, что вместе с двумя баками он освободился и от обеих управляемых ракет. Заминка с отходом в сторону и передачей управления группой командиру второй пары оказалась фатальной.

Промчавшийся рядом с «Миражами» МиГ-21 майора Камаля мгновенно привел пилотов противника в боевую готовность, и в следующее мгновение израильтяне пошли на боевой разворот. Замечу, что ведомый, без команды своего ведущего, также не проявил инициативы, и, находясь в выгодной позиции, из которой великолепно наблюдал сопла вражеских самолетов, не рискнул атаковать. Ситуация серьезно ухудшилась от того, что вторая пара египетских истребителей запоздала с маневром и переходом в атаку, что привело к потере огневого взаимодействия в группе.

В сложной обстановке инициативу проявил ведущий второй пары, самостоятельно решившийся на атаку. Энергичным разворотом сверху вниз с набором скорости он смог зайти в хвост концевому «Миражу», пилот которого стремился побыстрее занять свое место в строю и, выпустив две ракеты Р-ЗС, сбил его.

Майор Камаль попытался поддержать своего подчиненного, открыв пушечный огонь по израильскому ведущему второй пары, однако удобную позицию на короткой дистанции в условиях быстрого углового перемещения выбранной цели, ему занять не удалось. Более того, его ведомый лейтенант Баки, шедший почти вплотную за ним, не сумел повторить резкий маневр своего командира и внезапно остался один, без поддержки и визуального контакта со своими коллегами.

Тем временем, пилоты вышедшей из-под удара тройки «Миражей», потеряв основную группу «МиГов», которые быстро ушли в свое воздушное пространство на малой высоте, обнаружили одинокий самолет Абделя Баки. Египтянин, шедший с небольшим разворотом и пытавшийся визуально обнаружить своих коллег, представлял собой до крайности удобную мишень. Внезапная атака с трех сторон не могла не увенчаться успехом, и спустя несколько секунд одна из выпущенных израильтянами ракет перебила управление египетского «МиГа», после чего его пилот был вынужден катапультироваться. Приземлившись за «голубой ленточкой» канала он был взят в плен, а затем, после равноценного обмена («баш на баш») на израильского неудачника, возвратился домой.

15 марта для прикрытия двух самолетов-разведчиков Ил-28Р, поднятых с аэродрома Кайро-Вест (Каир-Западный) взлетели две пары МиГ-21. Первая, предназначенная для непосредственного сопровождения «следопытов», шла на высоте 8000 м и поддерживала со своими подопечными визуальную связь. Вторая, располагавшаяся сзади и много ниже (на высоте всего 200 м), имела задачу обеспечить выход из боя в случае возникновения кризисной ситуации. Навстречу этой смешанной группе, эшелонированной по глубине и высоте, из положения «дежурство в воздухе» вышло звено «Миражей». Обнаружив противника, КП начал наведение верхней пары «МиГов» на вражеских перехватчиков. Выполнив растянутый переворот, египетские истребители оказались позади израильтян, но на дистанции, значительно превышающей разрешенную дальность пуска управляемых ракет.

Пилоты «Миражей», находившиеся в своем радиолокационном поле были тут же оповещены об угрозе и не принимая боя начали отходить под защиту своих наземных средств ПВО. Поскольку намерения египетской пары для противника были не ясны, то на всякий случай с ближайшего аэродрома была поднята находившаяся в готовности №1 еще одна четверка истребителей, которая с набором высоты начала подтягиваться к району, над которым находились египетские самолеты.

Между тем разведчики, выполнив задачу, повернули назад, а недолгая погоня пары МиГ-21 за уходящими «Миражами» лишь исчерпала горючее на египетских истребителях, после чего они получили приказ возвращаться. Устремившаяся за ними вторая четверка израильтян также приближалась медленно, но царившая на египетском КП нервозность в конце концов дала себя знать: наблюдая идущие сзади «Миражи», пилотам было выдано предупреждение о появлении новой группы противника. В условиях помех ведомый не точно понял радиосообщение, из которого он только узнал, что «противник приближается». Решив, что враг уже ловит в прицел его истребитель, египтянин преждевременно начал выполнять оборонительную не координированную змейку. Энергично работая рулями и сектором газа, неопытный пилот потерял скорость на «скольжении» и сорвался в штопор, вывести из которого истребитель ему не удалось. К счастью, для самого пилота, он не потерял присутствия духа и на высоте 300 м смог успешно катапультироваться, после чего был подобран вертолетом ПСС. Любопытно, что в штабе истребительной авиабригады в тот день долго спорили в какую графу («боевая» или «не боевая») заносить эту потерю, а израильтяне, не особенно задумываясь, с полным основанием засчитали в актив своей истребительной авиации этот успех, который, правда, пошел в «общий котел».

Эпизодические столкновения во второй половине апреля и начале мая не принесли успеха ни одной из сторон, хотя израильские пилоты неоднократно докладывали об одержанных победах. В отдельных случаях даже такой, казалось бы неоспоримый, аргумент как наблюдаемый летчиком (и зафиксированный бортовой фотоаппаратурой «Миражей») близкий подрыв боевой части управляемой ракеты, не был гарантией уничтожения противника. Подобные казусы имели место в частности 14 апреля и 5 мая, когда израильтяне засчитали себе по одному сбитому МиГ-21.

Однако 21 мая четверка «Миражей», пользуясь данными своих радиолокационных постов, организовала внезапную атаку на патрулировавшее звено МиГ-21 из состава 104-й авиабригады. Подобравшись снизу-сзади израильтяне произвели пуск четырех ракет с ИК ГСН, одна из которых поразила самолет ведомого второй пары. В последовавшем затем маневренном бою египтяне действовали довольно пассивно, даже не пытаясь перехватить инициативу, что и предопределило гибель еще одного истребителя (израильская заявка на третий не подтверждается - Прим, авт.), который был расстрелян пушечным огнем. Впрочем, совсем без ответа эти действия не остались.

Поднятое по тревоге звено из состава отдельной 225-й истребительной эскадрильи смогло настичь отходившие к. каналу «Миражи». Любопытно, что ведущий звена - майор Мани - на предложение руководителя полетов занять эшелон 3000 м ответил отказом, попросив лишь с интервалом в полминуты сообщать место противника, его курс, скорость и высоту. Будучи весьма опытным пилотом ведущий прекрасно ориентировался как над фактически не имевшей ориентиров пустыней, так и в хитросплетении рукавов дельты Нила. Это и позволило четверке «МиГарей» буквально за считанные минуты, двигаясь пересекающимся курсом, перехватить израильтян уже над самым каналом. Успех этого контрудара в значительной степени был обусловлен и грамотной работой расчета станции наведения, операторы которой завели «МиГи» на визуальную дальность прямо под хвост «Миражам». Резко увеличив скорость, пара майора Мани перешла в набор высоты и с дистанции 1300 м произвела пуск двух ракет Р-ЗС, одна из которых попала в сопло израильского истребителя. Судя по всему, его пилоту в тот день фатально не везло: несмотря на то, что система спасения сработала четко, ветер снес парашют в канал и, запутавшись в стропах, летчик утонул.

Результаты весенней «разминки» над Синаем были по разному оценены противоборствующим сторонам. Египтяне, резонно рассчитывавшие на численное превосходство имеющихся в их распоряжении истребителей и мощь своих наземных средств ПВО, посчитали, что значительная часть потерь была вызвана случайным стечением неблагоприятных обстоятельств, а что действительно необходимо сделать, так это усилить контроль с со стороны КП за действиями перехватчиков. Израильтяне же из первых боев извлекли заметно больше «информации к размышлению», вполне обоснованно решив, что в условиях численного превосходства ВВС противника успеха можно достичь только с использованием неожиданных для врага тактических приемов. При этом учитывалось, что большая часть ведомых в египетских парах безынициативна, и, в основном способна действовать только по указке. Это был в целом правильный вывод, хотя не бывает правил без исключений. С одним из них иудеям пришлось столкнуться уже в первом же бою, после того как закончился «антракт».

24 июня противник в своих действиях использовал один из многочисленных вариантов схемы «демонстрация-удар». Демонстративная группа в составе пары «Миражей» преднамеренно вторглась в зону обнаружения египетских РЛС на большой высоте, а ударная группа, скрываясь от наблюдения на малых высотах, направлялась к объекту нападения. Хотя зрительного контакта между обеими группами не поддерживалось, но они находились под контролем своего передового КП. Со своей стороны египетский радиолокационный пост в Иншасе обнаружил «Миражи» верхнего эшелона и поднял в воздух пару МиГ-21Ф-13 из состава дежурного звена. Штурман наведения с КП проинформировал летчиков: «Цель впереди слева, дальность 7 км». Ведущий вследствие помех оповещения не понял и продолжал поиск, а ведомый периодически переключаясь на запасную частоту, принял сообщение и вскоре сообщил: «Вижу слева пару, после чего отвернул на противника.

В этот момент, прорезав строй «МиГов», мимо пронеслась вверх нижняя пара «Миражей», которые разошлись «каждый на своего». Сейчас уже невозможно установить наверняка, почему оба египетских истребителя угодив в стандартный, и известный еще со времен Второй Мировой войны, прием «сэндвич» не были сбиты сразу, но вполне вероятным является предположение, согласно которому инфракрасные головки самонаведения ракет «Мажик» были попросту «перегреты» из-за нахождения обоих израильских истребителей слишком долго на малой высоте, где температура воздуха превышала +55°С, а потому не увидели цели. Практически сразу же образовалось два очага боя, в которых противники стремились переманеврировать друг друга. Ввести в действие свое управляемое оружие израильтянам так и не удалось, но египетский ведущий видимо так и не пришел в себя после внезапного нападения. К тому же, как выяснилось после, он не имел навыков пилотирования «на грани срыва» и потому вскоре был сбит пушечным огнем.

Его ведомый показал себя более умелым летчиком. Согласно его докладу, «обнаружив трассы снарядов впереди», он переложил самолет в правый боевой разворот до почти полной потери скорости (около 200 км/ч). Выполнив одновременно несколько замедленных бочек, он не только серьезно осложнил израильской паре прицеливание, но и сам смог довольно точно отстреляться из 30-мм пушки. К сожалению, результаты стрельбы остались неизвестными, хотя на пленке фотопулемета были ясно запечатлены попадания в «Мираж». Почти потеряв скорость (но не управление истребителем!), пилот, удерживая МиГ-21 от сваливания «ногами-- (педали нейтрально), осторожно выполнив фигуру, похожую на «ранверсман», перевел самолет в пикирование и поспешил на посадку. «Миражи» подобный «крюк» повторить не могли, и их пилоты потеряли цель. Приземлившийся на своем аэродроме «МиГ» замер на полосе - его баки были пусты, и потому на стоянку самолет пришлось тащить на буксире, а катапультировавшегося ведущего подобрал спасательный Ми-8. Надо сказать, что израильтяне, превосходно осведомленные об этой потере, также с полным основанием занесли ее в свой список успехов.

В воздушном бою, произошедшем 26 июня, после безуспешных попыток зайти друг другу в хвост, противники разошлись. На выходе из боя пара МиГ-21 была атакована подтянутой на поддержку второй парой «Миражей», однако, выполнив оборонительный маневр на пределе по топливу, смогла выйти из-под удара. При заходе на посадку у ведущего двигатель остановился, и летчик, не желая искушать судьбу (несмотря на то, что полоса четко просматривалась прямо по курсу), катапультировался. Ведомый, который вовремя перевел двигатель на экономичный режим, приземлился «с одной кружкой топлива».

Пользуясь продолжительными перерывами в боях, израильские пилоты продуктивно использовали эти «выходные», занимаясь разработкой тактических приемов, позволявших в значительной степени нивелировать превосходство «МиГов» и сглаживать недостатки своих «Миражей». Проверка и отработка «находок» проводилась на полигоне, после чего их использовали в бою с обязательным разбором результатов. Пожалуй одним из самых важных «открытий», сделанных израильскими авиационными специалистами стало обоснование возможности успешного ведения истребительной авиацией боевых действий методом «свободной охоты». На первый взгляд, это противоречило реалиям ТВД, закрытого сплошными радиолокационными полями, причем, как египетским, так и израильским, в которых собственно и действовали истребители противоборствующих сторон.

Однако успехи при маловысотных прорывах к целям ударных групп обеих противоборствующих сторон натолкнули израильтян на мысль, что их собственные истребители точно так же способны проникать в воздушное пространство противника, где, пользуясь подсказкой с земли, могли, во всяком случае, теоретически, успешно атаковать любую воздушную цель, находящуюся внутри радиуса действия «Миражей».

В пользу этого предположения говорил целый ряд обстоятельств. Во-первых, нижняя граница зоны обнаружения РЛС того времени колебалась в диапазоне высот 250-300 м, что оставляло известную свободу для действий хорошо подготовленным пилотам. Во-вторых, израильские и египетские радиолокационные поля взаимно перекрывали друг друга, что позволяло обеим сторонам наблюдать воздушные цели глубоко в тылу противника на удалении до 300 км от линии боевого соприкосновения, что позволяло, заранее обусловив маршрут движения «охотников», выдавать им целеуказание. Наконец, если на севере Суэцкого полуострова местность была в основном низменной, то в центре и к югу рельеф становится более сложным: повышающиеся в центральной части холмы к югу превращаются в горы, образующие довольно мощные хребты, серьезно затрудняющие расчетам РЛС обзор воздушного пространства.

Существовали и определенные проблемы. Развернутые на западном берегу канала советскими специалистами станции радиоперехвата и пеленгации вынуждали «охотников» противника соблюдать радиомолчание или свести к минимуму радиообмен, который можно было вести только кодированными фразами. Нельзя было пользоваться и БРЛС, за исключением совершенно критических ситуаций, когда терять было уже вообще нечего. В случае несанкционированного ухода с маршрута, пункт наведения уже почти ничем не мог помочь летчику, и тому оставалось рассчитывать только на свои глаза и удачу. Нечего и говорить, что освоение этого метода было возложено на наиболее опытных пилотов, которые довольно быстро взяли на вооружение уже забытый к тому времени опыт асов Люфтваффе, предпочитавших охотится в районе вражеских аэродромов.

Впервые это метод израильтяне опробовали 26 июня, когда неожиданной атакой пары «охотников»-«Миражей», возглавляемой старшим лейтенантом Ифтой Спектром, при заходе на посадку были сбиты два МиГ-21. Один из них стал четвертой по счету победой израильского аса из 12 одержанных им в ходе нескольких вооруженных конфликтов. Горечь от потери была в значительной мере сглажена тем, что оба пилота остались живы, и смогли катапультироваться.

В тот же день при сходных обстоятельствах был сбит один МиГ-21 из состава 102-й истребительной авиабригады. Клюнув на приманку из четырех «Миражей», появившихся в районе Сахна, руководитель полетов поднял на их перехват пару МиГ-21. Едва оторвавшись от полосы, оба истребителя тут же ушли в набор высоты и почти мгновенно были атакованы прятавшейся у земли парой «охотников», которые точным пуском ракет тут же «сняли» ведомого, после чего ведущему ничего не оставалось делать как срочно возвращаться.

Тем временем злополучные четыре «Миража» продолжали маячить на высоте 4000 м, привлекая внимание операторов египетских РЛС. В добавок, осуществляя полет на наивыгоднейшем крейсерском режиме, израильтяне весьма аккуратно крутились по самой кромке зоны поражения ЗРК С-75, провоцируя египтян на активизацию средств наземной ПВО, что позволяло противнику успешно пеленговать и селектировать позиции РТС. От периодически запускаемых с земли ракет «Миражи» успешно уворачивались, одновременно несколько оттягиваясь назад, после чего снова входили в египетское воздушное пространство, и все начиналось сначала.

Постепенно смещаясь вдоль канала, четверка израильтян вскоре приблизилась к аэродрому базирования элитной 26-й истребительной эскадрильи «черных воронов», из состава которой и было решено сформировать группу перехвата в составе наиболее опытных летчиков. Для гарантированного успеха вылет решено было выполнить «налегке» - без ПТБ. Правда, при этом требовалось исключительно точно вывести истребители на рубеж атаки, так как в противном случае «МиГам» могло не хватить топлива для возвращения.

В сущности, так и произошло, поднявшаяся четверка МиГ-21 Ф-13 подстерегла израильтян в тот момент, когда они в очередной раз спровоцировав зенитно-ракетные батареи на безрезультатный пуски, уходили разворотом в свое воздушное пространство. Замыкающая пара «Миражей» и оказалась объектом атаки подошедшей снизу в строе «пеленг пар» четверки «МиГов». Атака на наборе высоты оказалась исключительно удачной, и оба противника почти одновременно оказались сбиты. Успех был несколько омрачен потерей самолета ведомого второй пары. Уже выходя из атаки разворотом он оторвался от своего ведущего и, стремясь побыстрее занять свое место в строю, дал форсаж, а запас топлива был уже на пределе. В результате, при заходе на посадку на «МиГе» остановился двигатель и его пилот вынужден был катапультироваться. Остальные буквально на последних каплях дотянули до полосы и даже не смогли отрулить на стоянки, куда самолеты пришлось тащить на буксире.

Серьезной проверкой боеспособности египетской истребительной авиации стало воздушное сражение, произошедшее 2 июля. Как позже выяснилось, противник действовал по заранее разработанному плану, что в значительной мере снивелировало численное превосходство арабов, задействовавших в общей сложности 46 МиГ-21 против 32 «Миражей». В то же время необходимо отметить, что в собственно боевом столкновении участвовали лишь 18 «МиГов», а остальные по мере взлета с аэродромов оттягивались от .места основной схватки периодически появлявшимися на севере и юге демонстрационными группами. В этих «спектаклях» наряду со «Скайхоками» были задействованы и «Мистэры»IV. В самой же схватке успех также был на стороне израильтян, уничтоживших два МиГ-21 (а не четыре как заявляется) ценой одного своего «Миража». Еще два египетских истребителя были повреждены пушечным огнем.

Спустя пять дней, 7 июля, вновь показали высокое мастерство «Миражи»-«охотники». Пара, ведомая лейтенантом Одедом Маро-мом, внезапно атаковала снизу-сзади патрульное звено, прикрывавшее аэродром в районе Гордоха. В результате два МиГ-21 из состава 104-й истребительной авиабригады были сбиты, а оба «охотника» ушли на предельно малой высоте за канал.

Еще одной причиной потерь египетской авиации была плохая согласованность действий с командованием ПВО, но если расчеты ЗРК имели вполне современную аппаратуру, позволявшую отличать свои самолеты от чужих, то для зенитно-артиллерийских расчетов любой летательный аппарат, появившийся в их зоне досягаемости без предупреждения, был вражеским и потому был обречен на уничтожение. Так, 20 июля в 18:30 звено МиГ-21 из состава все той же 104-й авиабригады, возглавляемое майором Хедром вылетело для прикрытия группы штурмовиков МиГ-17, наносивших удар по объектам противника в районе Кантара. Выступая в роли подвижного заслона, истребители заняли зону дежурства перед каналом. Получив оповещение от КП, ведущий второй пары обнаружил противника слева внизу на высоте 3000 м, доложил командиру звена и самостоятельно, не упуская выгодного положения, пошел на сближение с «Миражами».

Пара командира звена не успела занять положение «щита» и потеряла из виду свою атакующую пару, а потому отвернула в сторону солнца и перешла в набор высоты.

Поскольку в условиях интенсивных радиопомех пилотам не удалось получить от КП целеуказаний, первая пара пошла на посадку, но с другого направления, а потому была ошибочно опознана постами ВНОС как вражеская и попала под обстрел зенитных батарей с радиолокационным наведением. Расчеты 57-мм батарей автоматов С-60 открыли огонь и, спустя несколько секунд, МиГ-21 майора Хедра был сбит, но пилот, к счастью, уцелел и смог катапультироваться, приземлившись на своей территории. В это время вторая пара, используя полученное позиционное преимущество, зашла в хвост «Миражам» и с дистанции 1200 м ведущий произвел пуск двух ракет Р-ЗС и сбил противника.

Между тем, несмотря на казалось бы найденное израильтянами довольно эффективное средство борьбы с превосходящими по численности ВВС противника, «охотники Давида» все же не слишком активно действовали в египетском воздушном пространстве, хотя определенные неудобства они все-таки причиняли. Как выяснилось много позже, в результате эмбарго, наложенного Францией на поставку оружия Израилю, командованию ВВС последнего пришлось весьма экономно расходовать имевшиеся запасы управляемого ракетного оружия (УР «Мажик»1 с ИК ГСН и «Супер»530 с полуактивной РЛ ГН).

Нехватка современных боевых самолетов и управляемых ракет сказывалась настолько сильно, что Израилю пришлось приступить к организации собственного производства «Миражей», получивших в «земле обетованной» название «Нэшер». Работы в этом направлении начались еще летом 1967-го, причем, агентам «Моссада» удалось похитить техническую документацию на этот самолет в конструкторском бюро концерна «Дассо» и у ВВС Швейцарии. Однако «секьюрити» оружейной фирмы «Матра», смогли предотвратить ряд несанкционированных проникновении и, в конце концов, израильтянам пришлось фактически самим разрабатывать для своих ВВС управляемую ракету. Взятый за о